Was ist ein grippaler Infekt? – Erkältung, grippaler Infekt und Grippe kurz erklärt

Erkältung, grippaler Infekt, Grippe – Wo genau liegt eigentlich der Unterschied? Medizinische Begrifflichkeiten können oft verwirrend sein. Tatsächlich sind „Erkältung“ und „grippaler Infekt“ beides Alltagsbezeichnungen für die gleiche Erkrankung, sie sind aber keinesfalls gleichzusetzen mit der „echten“ Grippe. Hier erfahren Sie, was die einzelnen Begriffe genau bedeuten.

Atemwegsinfektionen – Einteilung nach Lokalisation:

• Obere Atemwegsinfekte: Zu den sogenannten oberen Atemwegen gehören Nase, Nasennebenhöhlen, Mund und Nasenrachenraum. Bei einem klassischen, akuten grippalen Infekt kommt es z. B. in diesen Bereichen zu einer Entzündung der Schleimhäute mit den typischen Symptomen wie Schnupfen und Halsschmerzen.
• Untere Atemwegsinfekte: Hierzu zählen Entzündungen von Kehlkopf, Luftröhre und Bronchien bis hin zu den kleinsten Verästelungen (Alveolen). Ein oberer Atemwegsinfekt kann sich beispielsweise auch weiter in die unteren Atemwege ausbreiten und so zu zusätzlichen Beschwerden wie Husten führen.

Atemwegsinfektionen können auch noch genauer, nach der exakten Lokalisation der Infektion, benannt werden. Eine Bronchitis betrifft beispielsweise die Bronchien, eine Rhinitis die Nase und eine Rhinosinusitis die Nase sowie die Nasennebenhöhlen.

Atemwegsinfektionen – Einteilung nach Verlauf:

• akute Atemwegsinfekte: Der Begriff „akut“ bedeutet immer, dass eine Infektion schnell/ plötzlich auftritt und vergleichsweise kurz andauert. Eine klassische Erkältung, die sich nach einigen Tagen wieder bessert, ist beispielsweise eine akute Infektion der Atemwege.
• chronische Atemwegsinfekte: Von einer „chronischen“ Infektion spricht man immer, wenn die Beschwerden über einen bestimmten Zeitraum hinaus, untypisch lange anhalten und auch kein klar definierter Endpunkt in Sicht ist.
• rezidivierende Atemwegsinfekte: Dieser Begriff wird verwendet, wenn eine Infektion in regelmäßigen Abständen immer wieder auftritt. Anders als bei einer chronischen Infektion besseren sich die Beschwerden hier vorübergehend immer wieder, tauchen dann aber erneut auf.

Wieso habe ich eigentlich so oft Schnupfen? Lesen Sie hier: Ständig erkältet

Was ist der Unterschied zwischen „grippalem Infekt“ und Erkältung?

Es gibt keine Unterschiede zwischen den beiden Bezeichnungen. Die Begriffe Erkältung und grippaler Infekt werden im Alltag in aller Regel gleichgesetzt und bezeichnen beide eine akute, unkomplizierte Atemwegsinfektion mit typischen Beschwerden wie Schnupfen, Halsschmerzen, Husten und erhöhter Temperatur.

Sie wollen mehr zu klassischen Erkältungssymptomen erfahren? Lesen Sie hier: Erkältungssymptome

Ist eine Erkältung auch ein Infekt?

Ja, eine Erkältung ist ein Infekt. Genauer gesagt handelt es sich bei einer Erkältung um eine Infektion der Atemwege, die durch eine Ansteckung mit bestimmten Krankheitserregern, häufig Viren, verursacht wird. Insgesamt sind über 200 verschiedene Erkältungsviren bekannt, die vor allem während der kalten Jahreszeit immer wieder für die typischen, unangenehmen Beschwerden verantwortlich sind.

Hier finden Sie noch mehr Informationen zu dem Thema: Erkältung

Was ist der Unterschied zwischen Erkältung und Grippe?

Beide Erkrankungen sind Infektionen. Unter dem Begriff Erkältung (oder auch grippaler Infekt) werden milde Atemwegsinfekte zusammengefasst, die durch viele verschiedene Krankheitserreger ausgelöst werden können, beispielsweise Rhino- oder Adenoviren.

„Echte“ Grippe = Influenza

Die „echte“ Grippe hingegen wird durch bestimmte Viren, sogenannte Influenzaviren, verursacht – daher auch die gängige Bezeichnung Influenza für „echte“ Grippe. Influenzaviren sind hochansteckend und verändern sich ständig. Aus diesem Grund muss die Grippeimpfung auch saisonal an das Virus angepasst werden.

Im Unterschied zu einer klassischen Erkältung, tritt eine „echte“ Grippe typischerweise plötzlich auf und Betroffene haben hohes Fieber, Schüttelfrost, Husten, Halsschmerzen und ein ausgeprägtes Krankheitsgefühl.

Erkältung oder doch COVID-19 – Sie sind sich nicht ganz sicher, wie Sie mögliche Beschwerden rechtzeitig erkennen? Lesen Sie hier: Erkältung oder Grippe​​​​​​​

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